Les coupures

La peau est le plus grand organe du corps humain. Elle joue un rôle important dans le maintien de la santé. Elle aide à réguler la température du corps et sert de barrière en empêchant, d'une part, la fuite des liquides corporels et, d'autre part, la pénétration des bactéries. Par la sensation de chaleur ou de douleur, elle agit également comme système d'alarme en cas d'agressions extérieures.

Qu’est-ce une coupure ?

On parle de coupures et d'égratignures lorsque la peau est accidentellement ouverte ou arrachée. Ces blessures peuvent résulter d'une chute, d'un choc contre un objet dur ou d'un contact avec un objet pointu ou coupant.

Les coupures bénignes n’endommagent que la peau et le tissu adipeux sous-jacent. D’ordinaire, elles guérissent sans laisser de traces permanentes.

Par contre, les coupures plus graves peuvent endommager les muscles, les tendons, les vaisseaux sanguins, les ligaments ou les nerfs. Ce type de coupures doit faire l’objet d’un examen par un médecin.

Quel est le traitement pour une coupure ?

Lorsque vous avez une plaie ouverte, l'essentiel est de la garder propre. Pour éviter l'infection, assurez-vous que tout ce qui entre en contact avec la plaie est aussi propre que possible. Cela n'est pas toujours facile, parce qu'il y a des bactéries presque partout dans notre environnement. Cependant, la plupart des fournitures médicales sont stériles ; elles ne contiennent pas de bactéries susceptibles de provoquer une infection.

La première chose à faire est de maîtrise ou mettre fin au saignement en appliquant une pression ferme et uniforme, sans toutefois bloquer la circulation. Maintenez la pression avec un pansement pendant quelques minutes avant de voir si le saignement a cessé. Évitez de vérifier à tout instant ; cela risque de nuire à la guérison. Si le sang traverse le pansement, laissez celui-ci en place ; recouvrez-le plutôt d'une autre épaisseur de pansement et continuez d'appliquer la pression afin de ne pas interrompre la coagulation. Si le saignement ne s'arrête pas, maintenez la pression et consultez un médecin.

Plus vous agirez rapidement pour recouvrir la plaie et stopper le saignement, mieux la guérison se fera. Sachez que certaines coupures mineures, surtout au visage et au cuir chevelu, peuvent saigner abondamment, car les vaisseaux sont plus nombreux dans ces régions que dans la plupart des autres. Après avoir stoppé le saignement, examinez bien la coupure pour déterminer si vous devez consulter un médecin.

Vous devez faire examiner la coupure par un professionnel de la santé lorsque la plaie :

- est profonde (en général, les médecins attachent plus d'importance à la profondeur d'une plaie qu'à sa longueur, du fait du risque que les tissus les plus profonds tels que les vaisseaux sanguins, les nerfs ou les tendons soient endommagés) ;

- expose le tissu musculaire (rouge) ou adipeux (jaunâtre) ;

- reste ouverte si vous ne retenez pas ses bords ;

- se trouve sur une articulation ou à un endroit où la guérison peut être difficile (dans ce cas, des points de suture sont parfois nécessaires pour maintenir la plaie fermée).

Si la coupure n'exige pas de consultation médicale, voici ce que vous devez faire :

- Nettoyez la coupure avec du chlorure de sodium (sel) dissous dans de l'eau stérile, 1 partie de sel pour 100 parties d'eau. Si vous n'en avez pas, utilisez simplement un savon doux et de l'eau. Le nettoyage permet de retirer les débris et les bactéries de la plaie. Évitez d'utiliser de l'ouate, car des fibres peuvent se prendre dans la plaie et causer une infection ;

- recouvrez la plaie d'un pansement humide (en tissu). Si vous ne savez pas quel type de pansement utiliser, demandez à votre pharmacien ;

- vous pouvez appliquer des astringents, de l'alcool et des antiseptiques autour de la plaie. Évitez cependant d'en mettre sur ou dans la plaie pour ne pas nuire à la guérison ;

- panser la blessure avec un antibiotique topique en vente libre peut contribuer à prévenir l'infection et garder la blessure humide.

Faut-il des points de suture ?

Les signes qui pourraient indiquer que les sutures sont nécessaires :

- La blessure est profonde, élargie, très sale ou irrégulière ou ne peut être refermée au moyen d’un bandage.

- Si la coupure profonde est située sur un coude, un genou, un doigt ou toute autre partie du corps qui se plie.

Éraflures, égratignures

Contrairement aux coupures, les égratignures ne sont pas profondes. Elles sont quand même douloureuses, surtout si elles s'étendent sur une grande surface. Le plus important dans le traitement des égratignures est le nettoyage.

La plupart peuvent être soignées à la maison. Toutefois, vous devriez appeler votre médecin si elles s’infectent.

Quel est le traitement pour une éraflure ?

Il est important de bien nettoyer les éraflures pour prévenir l’infection. Commencez par laver vos mains avant de nettoyer les plaies, puis retirez délicatement tous les débris et les poussières. Employez du savon et de l’eau chaude pour bien nettoyer l’éraflure pendant au moins 5 minutes. Le savon liquide assure une meilleure pénétration au nettoyage. Employez de la vaseline pour enlever le goudron d’une plaie et une gaze humide pour retirer le gravier ou la poussière de la zone éraflée. Évitez les agents antiseptiques comme l’alcool, le merthiolate, l’iode, le mercurochrome ou le peroxyde d’hydrogène ; ils font peu de bien et provoquent une sensation de brûlure.

Appliquez ensuite une pression directe sur l’éraflure avec une gaze antiadhésive ou une étoffe propre pour refermer la plaie et arrêter l’écoulement de sang. Si la gaze ou l’étoffe s’imbibe de sang, ne la retirez pas. Placez plutôt un autre bout de gaze ou d’étoffe directement par-dessus et appliquez de nouveau une pression. Comme le sang prend un certain temps à coaguler, vous pourriez devoir appliquer une pression pendant 5 à 10 minutes. Le fait de soulever le membre éraflé au-dessus du niveau du cœur aidera aussi à réduire le flot de sang. Si vous n’arrivez pas à arrêter le saignement, consultez un médecin.

Après 24 heures, retirez le bandage et lavez la région blessée sous l’eau courante avec un savon doux. La plaie doit être nettoyée chaque jour avec de l’eau et du savon. Appliquez un onguent antibiotique pour garder la peau souple et prévenir la formation d’une gale qui peut ralentir la guérison. Remplacez les bandages deux à trois fois par jour.

Nos services